Els Papalagi

Sinopsis

Los papalagi es el título de un libro escrito por el pintor y escritor alemán Erich Scheurmann (Hamburgo 1878, Armsfeld 1957) y publicado en 1920. El libro está subtitulado Los discursos del jefe de los mares del Sur Tuiavii de Tiavea. Es una colección de discursos que el jefe samoano Tuiavii de Tiavea dirige a sus conciudadanos, en los que describe un supuesto viaje por Europa en el periodo justamente anterior a la Primera Guerra Mundial. Erich Scheurmann habría sido testigo de tales discursos, y los habría traducido al alemán. La palabra Papalagi, que viene del samoano, significa "el blanco", "el extraño", "el que rompe el cielo", según Scheurmann. La palabra existe realmente en samoano. La historia de Scheurmann se revela al lector como una especie de comunicación secreta, ya que dice haber publicado los discursos del jefe Tuiavii "ciertamente contra su voluntad". En los discursos el jefe samoano interpreta la cultura occidental (la de los papalagi, u hombres blancos, en lengua samoana) desde la perspectiva de un nativo, criticando la deshumanización y el materialismo de la sociedad europea, y describiendo con ingenuidad elementos tales como el dinero o el teléfono. Tuiavii de Tiavea previene a los samoanos para que no se dejen contaminar por el influjo de la cultura europea. Cada discurso (de un total de 11) describe, no sin cierto sentido del humor, un aspecto de la cultura occidental (la medida del tiempo, la vivienda, la vestimenta, etc.), si bien el tono general es de fuerte crítica hacia las culturas europeas.

Texto de Wikipedia (CC BY-SA 4.0)