El sistema periódico

Sinopsis

El sistema periódico es el quinto libro de Primo Levi. Se trata de una colección de cuentos publicada en 1975 por Einaudi, Turín. La publicación en español fue en 1999 por Alianza Editorial, Madrid (Trad. de Carmen Martín Gaite). La obra recoge veintiún relatos, cada uno de ellos titulado con el nombre de un elemento de la tabla periódica, que tiene referencias con el contenido del capítulo o compara las propiedades químicas de este elemento con las situaciones descritas. Los temas son numerosos, centrados en la vida profesional de un químico y contenidos en un marco autobiográfico. Desde los primeros experimentos hasta las primeras aplicaciones, desde las vivencias en los campos de concentración nazis hasta las historias -reales o ficticias- relacionadas con la profesión de químico: la vida del autor es vista a través del caleidoscopio de la química. «La nobleza del hombre, adquirida en cien siglos de pruebas y errores, consistía en hacerse señor de la materia, y yo me había matriculado en Química porque quería permanecer fiel a esta nobleza. Superar la materia es comprenderla, y comprender la materia es necesario para comprender el universo y a nosotros mismos: y por eso el Sistema Periódico de Mendeléyev […] era un poema”. El 19 de octubre de 2006, la Royal Institution del Reino Unido eligió este trabajo como el mejor libro científico jamás escrito El sistema periódico es luego de Si esto es un hombre, que describe su paso por Auschwitz, y La tregua, en la que habla de su odisea por Europa del Este después de su liberación del campo de concentración, su tercera obra autobiográfica.

Texto de Wikipedia (CC BY-SA 4.0)