El conde Lucanor

Sinopsis

El conde Lucanor es una obra narrativa de la literatura castellana medieval escrita entre 1331 y 1335 por Don Juan Manuel,príncipe de Villena y nieto del rey Fernando III de Castilla. Su título completo y original en castellano medieval es Libro de los enxiemplos del Conde Lucanor et de Patronio. El libro se compone de cinco partes, la más conocida de las cuales es una serie de 51 exempla o cuentos moralizantes tomados de varias fuentes tales como Esopo y otros clásicos, así como de cuentos tradicionales árabes. La «Historia del deán de Santiago y el mago de Toledo» (cuento XI) contiene semejanzas con cuentos tradicionales japoneses, y la historia de una mujer llamada Doña Truhana (cuento VII) —el «Cuento de la lechera», pero ligeramente variado— ha sido identificada por Max Müller como originada en el ciclo hindú Pancha-tantra. Probablemente, una parte de El Conde Lucanor fuese escrito en el castillo de Molina Seca (hoy Molina de Segura) en Murcia, pues en la época en que se escribe, la villa fortificada y amurallada formaba parte de los dominios sujetos al infante Don Juan Manuel, donde ocasionalmente fijaba su residencia. La importancia del enclave radica en que se hallaba a escasas leguas de Murcia capital, en el camino de su entrada desde él, ciudad con la que don Juan Manuel libró encendidas batallas por su posesión, contra la familia de los Fajardo, que añoraba poseer la villa de Molina por ser crucial enclave de comunicaciones. La finalización del manuscrito de la obra tuvo lugar el 12 de junio de 1335 según explica Pilar Hualde, cronista de Salmerón (Guadalajara). El propósito didáctico y moral es la seña del libro. El conde Lucanor empieza la conversación con su consejero Patronio, planteándole un problema («Un hombre me ha hecho una propuesta…» o «Temo que tal o cual persona intenta…») y solicita consejo para resolverlo. Patronio siempre responde con gran humildad, asegurando no ser necesario dar consejo a una persona tan ilustre como el conde, pero ofreciéndose a contarle una historia de la que este podrá extraer una enseñanza para resolver su problema. Los cuentos son exempla, género asentado en la tradición literaria medieval. Cada capítulo termina más o menos de la misma forma, con pequeñas variaciones: «Et entendiendo don Johan que estos ejemplos eran muy buenos, fízolos escribir en este libro, et fizo estos viesos en que se pone la sentençia de los exiemplos. Et los viessos dizen assí». El libro se cierra con un pareado que condensa la moraleja de la historia. Luego viene al final de cada cuento una extraña frase: «y la historia de este ejemplo es esta que se sigue». Esto es de difícil interpretación, puesto que no viene nada además de eso. Autores como José Manuel Blecua afirman que puede deberse a que hace alusión a una miniatura que debió de existir en el códice original, donde se plasmaba la narración anterior.

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