Salario, precio y ganancia

Sinopsis

Salario, precio y ganancia (en inglés: Value, Price and Profit; en alemán: Lohn, Preis und Profit) es una transcripción de una serie de conferencias en idioma inglés entregadas a la Primera Asociación Internacional de Trabajadores el 20 y 27 de junio de 1865 por Karl Marx. Fue publicado por primera vez en Londres de forma póstuma por su hija Eleanor Marx Aveling en 1898. La obra fue un discurso para la Primera Internacional en el que Marx trató de refutar las teorías de la política económica del socialista ricardiano John Weston, exponiendo sus teorías económicas sobre la plusvalía, la tendencia decreciente de la tasa de ganancia, el papel de la lucha de clases y "la necesidad de subordinarla a la meta final del proletariado: la supresión del sistema de trabajo asalariado". El panfleto asesta a la vez critica a "los proudhonistas y a los lassalleanos, los cuales mantienen una actitud negativa hacia la lucha económica de los obreros y hacia los sindicatos". En esta polémica, Weston afirmaba que el aumento de los salarios no podía mejorar la situación de los obreros porque los capitalistas aumentarían los precios y, por lo tanto, los sindicatos (trade unions) tienen un efecto perjudicial. Siguiendo la teoría del valor-trabajo, Marx contraargumentó que los precios de las mercancías no se basan en los salarios, sino en sus valores del tiempo de trabajo socialmente necesario. Esta ley del valor obliga a los capitalistas no poder aumentar o disminuir los precios a su antojo. Dado que la ganancia del capitalista proviene de un plusvalor producido por la diferencia del salario pagado al trabajador y del valor de su trabajo realizado, un aumento salarial llevaría a una reducción de la ganancia capitalista, no un aumento de precios. Esto implica que Marx creía que las subidas salariales podían, al menos temporalmente, superar las subidas de precios, proporcionando beneficios a los trabajadores asalariados. Por tanto, contrariamente a las ideas defendidas por Weston, la lucha sindical tendría beneficios duraderos incluso si los aumentos de los salarios reales fueran breves y efímeros. El tratamiento macroeconómico de Marx con distintos departamentos de bienes de inversión (medios de producción) y bienes de consumo (bienes de primera necesidad y bienes de lujo) fue también usado posteriormente en los esquemas de reproducción del capital en el segundo tomo de El capital. El argumento de Marx sobre los efectos de un aumento general de salarios en la distribución del capital en tres departamentos fue replicado posteriormente por Michał Kalecki.

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