Robert A. Heinlein

Robert Anson Heinlein (/ˈhaɪnlaɪn/ Butler, Misuri; 7 de julio de 1907 - Carmel, California; 8 de mayo de 1988) fue un escritor de ciencia ficción, ingeniero y oficial naval estadounidense. A veces llamado el «decano de los escritores de ciencia ficción», fue uno de los primeros en enfatizar la precisión científica en su ficción y, por lo tanto, pionero del subgénero de la ciencia ficción dura. Sus obras publicadas, tanto de ficción como de no ficción, expresan admiración por la competencia y enfatizan el valor del pensamiento crítico. Sus tramas a menudo presentaban situaciones provocativas que desafiaban las costumbres sociales convencionales. Su obra continúa influyendo en el género de la ciencia ficción y en la cultura moderna en general. Heinlein ganó cuatro premios Hugo por Estrella doble (1956), Tropas del espacio (1960), Forastero en tierra extraña (1962) y La Luna es una cruel amante (1967). Fue elegido en 1974 Gran Maestro por la Asociación de escritores de ciencia ficción y fantasía de Estados Unidos (SFWA), convirtiéndose así en el primer galardonado con esta distinción. Heinlein se convirtió en uno de los primeros escritores estadounidenses de ciencia ficción en irrumpir en revistas de gran circulación como The Saturday Evening Post a finales de la década de 1940. Fue uno de los novelistas de ciencia ficción más vendidos durante muchas décadas. Heinlein, Isaac Asimov y Arthur C. Clarke son considerados a menudo los «Tres Grandes» de los autores de ciencia ficción en lengua inglesa. Su obra a veces tuvo aspectos controvertidos, como el matrimonio plural en La luna es una cruel amante, el militarismo en Tropas del espacio o personajes femeninos tecnológicamente competentes que eran formidables, aunque a menudo estereotípicamente femeninos, como Viernes. Habitualmente riguroso en cuanto a la base científica en sus historias, incluso sus historias de fantasía contienen una estructura científica lógica. Una de las características que definen su escritura fue el introducir en la temática de la ciencia ficción la administración, la política, la economía, la lingüística, la sociología y la genética. Fue también uno de los abanderados del individualismo, lo cual quedaba reflejado en la riqueza de los personajes (ejemplo claro es Lazarus Long), tanto en conocimientos, como en habilidades. Otro de los temas recurrentes en este autor es cuestionar las costumbres contemporáneas, culturales, sociales y sexuales, describiendo sociedades con ideales bastante alejados de los de la sociedad occidental de su época. Estas ideas se reflejan en varios de sus libros, como en Forastero en tierra extraña o El número de la bestia (1980). Un relato que sobresale por su predicción social fue Solución insatisfactoria (1941), en la que predice que durante la creación inicial de armas atómicas, en Estados Unidos se creería que será el arma definitiva de control mundial. Y en el mismo relato se predice también la «amenaza nuclear» por la que muchos países se abstendrían de usar la guerra—y estas armas—ante la inminente destrucción tanto propia como de su contrincante. En sus obras de ficción, Heinlein acuñó varios términos que han pasado a formar parte del idioma inglés, tales como grok y waldo, entre otros.

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