Honoré de Balzac

Honoré de Balzac (pronunciación en francés: /ɔnɔʁe d(ə) balzak/; Tours, 20 de mayo de 1799-París, 18 de agosto de 1850) fue un novelista y dramaturgo francés, representante de la llamada novela realista del siglo XIX. Trabajador infatigable, elaboró una obra monumental, La comedia humana, ciclo coherente de varias decenas de novelas cuyo objetivo era describir de modo casi exhaustivo la sociedad francesa postnapoleónica de su tiempo para, según su famosa frase, hacerle «la competencia al registro civil». Es considerada generalmente como su magnum opus. Gracias a su aguda observación de los detalles y a su representación sin filtros de la sociedad, Balzac está considerado como uno de los fundadores del realismo en la literatura europea. Es famoso por sus personajes polifacéticos: incluso sus personajes menores son complejos, moralmente ambiguos y plenamente humanos. Los objetos inanimados también están impregnados de carácter: la ciudad de París, telón de fondo de gran parte de sus escritos, adquiere muchas cualidades humanas. Su obra influyó en muchos escritores famosos, como los novelistas Émile Zola, Charles Dickens, Marcel Proust, Gustave Flaubert y Henry James, y los cineastas François Truffaut y Jacques Rivette. Muchas de las obras de Balzac han sido llevadas al cine y siguen inspirando a otros escritores. Balzac, que ya de niño era un lector entusiasta y un pensador independiente, tuvo problemas para adaptarse al estilo de enseñanza de su colegio. Su carácter voluntarioso le causó problemas durante toda su vida y frustró sus ambiciones de triunfar en el mundo de los negocios. Cuando terminó la escuela, Balzac se hizo a regañadientes aprendiz en un despacho notarial, pero abandonó el estudio del derecho tras cansarse de su inhumanidad y su rutina banal. Antes y durante su carrera de escritor, intentó ser editor, impresor, hombre de negocios, crítico y político; en todos estos esfuerzos fracasó. La comedia humana refleja sus dificultades reales e incluye escenas tomadas de su propia experiencia. Balzac sufrió problemas de salud durante toda su vida, posiblemente debidos a su intenso ritmo de escritura. La relación con su familia fue a menudo tensa por culpa de sus problemas financieros y personales, y perdió más de un amigo a causa de sus mordaces críticas. En 1850, Balzac se casó con Ewelina Hańska, una aristócrata polaca y su amor de toda la vida; murió en París cinco meses después.

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